概况
棋子山又称箕子山、谋棋山，属太行山南段，位于陵川县城以东（距县城里程各资料记为10至20公里不等），大致处在潞城、古郊、六泉三个乡镇的交界地带。景区内有30余座山峰，主峰海拔1488米。山体北、东两面陡峻，西、南两面较缓。淇河发源于山的东北麓，而岭西的廖东河属丹河支流，因此这里同时是海河与黄河两大水系的分水地带。
山上以20世纪60年代人工栽植的油松林为主，森林覆盖率很高，1997年被定为省级森林公园，2014年成为国家级森林公园。山间散落着许多颜色黑白、形似棋子的天然小石子，这也是“棋子山”得名的直观由来。
箕子与围棋的传说
箕子是商末贵族、纣王的叔父，因劝谏纣王而被囚。当地传说周武王灭商后，箕子避居到陵川的这座山中，以山上天然的黑白石子摆卦占方、推演天象，在此过程中逐渐演化出围棋。《尚书·洪范》中有“王访于箕子”的记载，当地将其与周武王到此访问箕子的传说相联系。清雍正《山西通志》、清光绪《陵川县志》等地方文献中也有箕子山、箕子隐居陵川的记载。
山中有一处岩洞名为“箕子洞”，相传是箕子推演天文、对弈消闲之所，洞外有中国棋院原院长陈祖德题写的洞名。
烂柯山的传说
“烂柯”是围棋的别称，典故源自晋代虞喜《志林》等书中王质入山观棋、斧柄朽烂的故事。陵川棋子山一带流传着自己的版本：相传苇水村人李忏进山砍柴，追随一朵逆流而上的白莲来到山洞，见两位老者（相传为箕子与梅伯）对弈。一局未终，老者争执掀翻棋盘，黑白棋子撒满山野。李忏回过神来，斧柄已经朽烂，回村后才知人间已过百年。
“烂柯山的传说”由山西省陵川县与浙江省衢州市共同申报，2011年列入第三批国家级非物质文化遗产代表性项目名录（民间文学类，编号Ⅰ-106），保护单位为陵川县人民文化馆。此前它已列入山西省第二批省级非遗名录。2007年，晋城市根据这一传说创编了大型音舞诗《灵山圣棋》。
“围棋发源地”论证
山西省社会科学院研究员杨晓国自1987年起研究棋子山与围棋起源，提出围棋起源于商末周初太行山南端古淇水源头一带的观点。2007年8月，在首届中国·晋城棋子山国际围棋文化节期间，中国先秦史学会主办了棋子山围棋发源地论证会，与会专家肯定了这一研究，认为陵川棋子山是中国围棋文化的重要发祥地。
需要说明的是，围棋的起源在学术界至今并无定论，“尧造围棋”等其他说法也流传甚广。“陵川棋子山为围棋发源地”主要是上述论证会和地方文化研究的结论。
山上建有巨型棋枰“象天枰”，1998年7月由陈祖德和聂卫平揭幕；山腰另立有高16米（另有6米基座）的箕子塑像。
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